La fragilidad del ser humano

M. Night Shyamalan tiene un estilo muy característico a contracorriente. Hace películas en clave de suspense a la antigua usanza, sugiriendo más que mostrando, con un ritmo pausado pero tenso y prescindiendo en la medida de lo posible de los efectos especiales. Y lo más llamativo es que esto lo aplica a temas cinematográficos actuales que suelen tener ritmo trepidante y un montón de efectos especiales. En esta línea ha tratado el tema de los superhéroes de comic dirigiendo a Bruce Willis y Samuel L. Jackson en El protegido (Unbreakable, 2000), las invasiones alienígenas en Señales (Signs, 2002) con Mel Gibson y Joaquim Phoenix de protagonistas, o las historias de fantasmas en El sexto sentido (The sixth sense, 1999), con Bruce Willis y Haley Joel Osment.
Ahora le toca al cine de catástrofes con Mark Wahlberg encabezando el reparto de El incidente (The happening, 2008). En la costa Este de Estados Unidos la gente empieza a suicidarse sin motivo aparente. Todo parece apuntar a una toxina de origen desconocido liberada en el aire. Se pone de manifiesto la fragilidad del ser humano en una situación límite que escapa a su control y toda lógica para explicar el por qué de las cosas. Una lección de humildad a aquellos que piensan que los humanos son lo más grande de la existencia. En la sociedad actual, en la que creemos que nuestra tecnología y nuestra ciencia pueden explicarlo y controlarlo todo, se pueden dar fenómenos naturales inexplicables e incontrolables, un poco en la línea del clásico de Hitchcock Los pájaros (The birds, 1963) en la que sin saber por qué en una pequeña población los pájaros atacan indiscriminadamente a las personas. Curiosamente tanto Hitchcock como Shyamalan han dicho que "es la película más terrorífica que he hecho" en relación a Los pájaros y a El incidente respectivamente.
Por otra parte está la lectura sobre la evolución de los personajes. Los protagonistas son un matrimonio joven con dudas e inseguridades respecto a su relación, que sufre un proceso de fortalecimiento y maduración al compartir juntos una experiencia traumática.
A mí particularmente me gustado y está muy bien llevada, mantiene la tensión todo el metraje, la música de James Newton Howard es excelente y muy bien empleada, pero eso sí que nadie espere giros insospechados de guión en la línea de El sexto sentido o El protegido porque no los hay y se puede llevar una decepción. En este caso es más interesante la lectura que puede extraerse de su contenido que los juegos malabares de la narración.

Décimo aniversario

Hace 10 años tuve la oportunidad de hacer una estancia de tres meses en la isla de Terceira (Azores, Portugal) para realizar unas prácticas. Fue una experiencia estupenda de la que guardo gratos recuerdos y varias cintas de vídeo.
El hecho de este décimo aniversario me ha motivado para rescatar algunas de esas imágenes y compartirlas con quien esté interesado en verlas. Así pues presento la nueva producción de Galax Pictures, Terceira 1998.
Paisajes verdes, fiestas populares y lugares turísticos se dan cita en este nuevo corto documental. Espero que disfruten.

Videoclips

Además de los trailers, otras piezas audiovisuales interesantes para promocionar las películas suelen ser los videoclips del tema central de la banda sonora, especialmente cuando es una canción de artistas con cierto renombre. A veces incluso el videoclip supera a la película, tal es el caso de El especialista (The specialist, Luis Llosa 1994), decepcionante película de acción cuya gran baza promocional fue la de emparejar en la pantalla a Sylvester Stallone con Sharon Stone. La idea del guión es buena, una chica busca vengar el asesinato de sus padres contratando a un especialista en explosivos para que haga el trabajito, y se establece una relación a través del teléfono muy interesante, pero que es del todo malograda por la dirección plana y sosa de Llosa y por una música que no le pega ni con cola. Sin embargo la canción de los créditos finales, Turn the beat around, a cargo de Gloria Estefan es estupenda y el videoclip espectacular, en el que ella canta en la azotea de un edificio de Miami y se ven escenas de la película proyectadas en la fachada de otro edificio.
Un videoclip que está a la altura de la película y muy acorde con la misma es el de Cazafantasmas (Ghostbusters, Ivan Reitman 1984). La pegadiza canción de Ray Parker se promocionó con un videoclip muy divertido en el que varios famosos de la época hacen un cameo poniendo cara de susto al llamar a los cazafantasmas para entonar el estribillo de la canción. Entre estos colaboradores se puede ver a gente como John Candy, Chevy Chase, Teri Garr o Danny de Vito, entre otros. Un videoclip muy ochentero y muy divertido.
Uno que me fascina es el Duran Duran con el tema A view to a kill de la película Panorama para matar (A view to a kill, John Glen 1985), la última película de James Bond interpretada por Roger Moore, en la que el grupo musical juega a los espías mezclando imágenes de ellos en la Torre Eiffel con las imágenes de la espectacular escena de la película en la famosa torre parisina.
Estos videoclips que he nombrado se pueden ver en YouTube.

¿Uniformados o disfrazados?

Dicen que "el hábito no hace al monje", y esto en el cine, al igual que en la vida real, también es cierto. Un buen vestuario es necesario para crear un personaje creíble, pero no es suficiente para transmitir al público la esencia del personaje, es mérito del actor conseguirlo o no. Pondré dos ejemplos: La Roca (The Rock, Michael Bay 1996) y Terminator 3: la rebelión de las máquinas (Terminator 3: rise of the machines, Jonathan Mostow 2003). Ambas tienen en común un general como personaje secundario pero con un papel clave en la trama de la película.
Ed Harris interpreta al general Hummel en La Roca, y menudo general; no parece un actor sino un oficial de alto rango de verdad. Cada vez que aparece llena la pantalla eclipsando incluso al propio Sean Connery. Tiene un rol decisivo pues es quien organiza todo el tinglado para tomar la prisión de Alcatraz bajo su mando reteniendo a un grupo de turistas como rehenes.
Por otro lado David Andrews interpreta al general Robert Brewster en Terminator 3, que es el responsable de desencadenar la rebelión de las máquinas concediendo demasiado poder de decisión a Skynet, un papel muy relevante en la trama cuya importancia no se transmite al público. No da la sensación, o al menos a mi no me la dio, de ver a un general tomando una decisión trascendental, sino que se ve a un actor disfrazado con un uniforme militar que dice sus frases y nada más. Joe Morton en Terminator 2: el Juicio Final (Terminator 2: Judgement Day, James Cameron 1991) interpreta al informático que diseña a Skynet, un papel decisivo también, y con menos apoyo de vestuario, ya que no hay uniforme sino ropa normal, logra transmitir mejor la relevancia de su personaje en el desarrollo de la historia.
En ambas películas se utiliza un vestuario parecido, son uniformes militares, pero en La Roca vemos a un general uniformado mientras que en Terminator 3 vemos a un actor disfrazado.

Aventura en estado puro

Vuelve el héroe: Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal (Indiana Jones and the kingdom of the crystal skull, Steven Spielberg 2008). Harrison Ford está como pez en el agua en la piel de Indy. Como siempre se crea una aventura fantástica pero con base en misterios arraigados en la religión y la cultura popular; primero fue la búsqueda del Arca de la Alianza, después las historias sobre la secta Thugee en la India, la tercera fue la búsqueda del Santo Grial, y ahora la aventura tiene su base en la ufología moderna, especialmente en el polémico caso Roswell y las teorías alienígenas sobre las Líneas de Nazca en Perú. Han pasado 19 años desde la última aventura y ahora los enemigos en vez de los nazis son los rusos en plena Guerra Fría. Es la era del Macarthysmo en USA, donde hay desconfianza, espías, agentes dobles y un ambiente de inseguridad que se retrata estupendamente en la primera mitad de la película. Hay persecuciones acrobáticas, fenómenos paranormales, insectos letales, pasadizos secretos llenos de telarañas, todos los ingredientes de la saga de aventuras más importante del cine contempóraneo.
La película está rodada con nostalgia, a la antigua usanza, y es de agradecer que de vez en cuando se recupere este espíritu en el cine, el de disfrutar de las películas con ilusión, dejándose seducir por la magia del celuloide.
En definitiva esta cuarta entrega de las aventuras del famoso arqueólogo es un homenaje no sólo a la propia saga sino también a todo el cine de aventuras de todos los tiempos.

Héroes de guerra

Viendo determinadas películas sobre la II Guerra Mundial, se puede observar que, aunque siempre tendemos a hablar de los héroes de un modo genérico, realmente se pueden diferenciar distintos tipos de héroe.
Por un lado está el típico héroe, patriota, el mejor en la batalla, el más valiente. Un perfil muy frecuente en las películas propagandísticas de la época, como por ejemplo La patrulla del coronel Jackson (Back to Bataan, Edward Dmytryk 1945), en la que John Wayne conduce a través de la selva filipina a los guerrilleros de la resistencia durante la ocupación japonesa de Filipinas. Las escenas de acción están rodadas con un realismo poco frecuente en la época.
Por otro lado está el héroe carismático, efectivo, pero que a diferencia del anterior está en contra de lo que defiende. El ejemplo más claro está en el sargento Steiner interpretado por James Coburn en La cruz de hierro (Cross of iron, Sam Peckinpah 1977), que retrata la vida de los soldados alemanes en el frente ruso donde el sargento Steiner odia su uniforme y lo que representa, pero es militar y hace su trabajo con gran efectividad, tanto que le conceden la Cruz de Hierro, condecoración al valor en combate, mientras es envidiado por su capitán, el cual ansía la medalla pero no sabe ni recargar un arma.
Otro héroe contradictorio es el de la resistencia francesa, lucha contra los nazis por defender su patria pero sin galones ni honores militares. Un buen ejemplo lo tenemos en el personaje de Labiche interpretado por Burt Lancaster en El tren (The train, John Frankenheimer 1964), una estupenda película en la que, en vísperas de que los Aliados lleguen a París, un oficial alemán desea llevarse el patrimonio artístico de Francia a Alemania cargando un tren con cuadros de Renoir, Manet, Gauguin y más artistas, y la resistencia hace lo imposible por evitar que el tren salga de Francia antes de la llegada de los Aliados.
Y por último una película que aglutina a los más variados arquetipos de héroes: La gran evasión (The great escape, John Sturges 1963), con un espectacular elenco de actores como Steve McQueen, Richard Attenborough, James Garner, Charles Bronson, o James Coburn.

Galax en YouTube

A partir de ahora se pueden ver en YouTube versiones subtituladas en inglés de los cortometrajes de Galax Pictures. De momento hay dos vídeos, pero se irán añadiendo el resto poco a poco, y por supuesto las nuevas producciones se estrenarán simultáneamente en la web oficial y en el canal de YouTube.