Héroes de guerra

Viendo determinadas películas sobre la II Guerra Mundial, se puede observar que, aunque siempre tendemos a hablar de los héroes de un modo genérico, realmente se pueden diferenciar distintos tipos de héroe.
Por un lado está el típico héroe, patriota, el mejor en la batalla, el más valiente. Un perfil muy frecuente en las películas propagandísticas de la época, como por ejemplo La patrulla del coronel Jackson (Back to Bataan, Edward Dmytryk 1945), en la que John Wayne conduce a través de la selva filipina a los guerrilleros de la resistencia durante la ocupación japonesa de Filipinas. Las escenas de acción están rodadas con un realismo poco frecuente en la época.
Por otro lado está el héroe carismático, efectivo, pero que a diferencia del anterior está en contra de lo que defiende. El ejemplo más claro está en el sargento Steiner interpretado por James Coburn en La cruz de hierro (Cross of iron, Sam Peckinpah 1977), que retrata la vida de los soldados alemanes en el frente ruso donde el sargento Steiner odia su uniforme y lo que representa, pero es militar y hace su trabajo con gran efectividad, tanto que le conceden la Cruz de Hierro, condecoración al valor en combate, mientras es envidiado por su capitán, el cual ansía la medalla pero no sabe ni recargar un arma.
Otro héroe contradictorio es el de la resistencia francesa, lucha contra los nazis por defender su patria pero sin galones ni honores militares. Un buen ejemplo lo tenemos en el personaje de Labiche interpretado por Burt Lancaster en El tren (The train, John Frankenheimer 1964), una estupenda película en la que, en vísperas de que los Aliados lleguen a París, un oficial alemán desea llevarse el patrimonio artístico de Francia a Alemania cargando un tren con cuadros de Renoir, Manet, Gauguin y más artistas, y la resistencia hace lo imposible por evitar que el tren salga de Francia antes de la llegada de los Aliados.
Y por último una película que aglutina a los más variados arquetipos de héroes: La gran evasión (The great escape, John Sturges 1963), con un espectacular elenco de actores como Steve McQueen, Richard Attenborough, James Garner, Charles Bronson, o James Coburn.